新华网北京3月12日电（记者董峻）1979年2月，五届全国会第六次会议决定，将每年的3月12日定为植树节。1981年12月，五届全国四次会议通过了《关于开展全民义务植树运动的决议》，国务院于次年颁布了全民义务植树运动的具体实施办法。1984年9月，六届全国会七次会议通过修改的《中华人民共和国森林法》总则规定，植树造林、保护森林是公民应尽的义务，把植树造林纳入了法律范畴。
世界上很多国家都以法律形式设立植树节，以宣传森林效益、动员群众参加义务造林为活动内容。按时间长短可分为植树日、植树周或植树月，总称植树节。通过这种活动，激发人们爱林、造林的感情，提高人们对森林功用的认识，促进国土绿化。
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